如果未來真的有一個國家或企業(yè)發(fā)射2萬個衛(wèi)星通過6G覆蓋了全球的網(wǎng)絡(luò)，那么可能它將會成為世界唯一的一個運營商。

張峻愷

11月3日，中國主要媒體宣布：為促進我國移動通信產(chǎn)業(yè)和科技創(chuàng)新，推動第六代移動通信(6G)技術(shù)研發(fā)工作，科技部會同國家發(fā)展改革委、教育部、工業(yè)和信息化部、中科院、自然科學(xué)基金委在北京組織召開6G技術(shù)研發(fā)工作啟動會。而在此之前，也有消息稱，美國高調(diào)宣布將繞開5G的建設(shè)階段，直接進入6G時代。

看到這些消息后，大部分網(wǎng)友們紛紛表示不理解，5G才剛剛在今年正式商用，大部分個人用戶甚至都還沒有用上5G手機，現(xiàn)在中美兩國居然高調(diào)宣布開展6G的研發(fā)工作，這是不是有點“好高騖遠”的感覺?

首先要澄清的是，每一代移動通信技術(shù)在商用開始階段就對下一代移動通信技術(shù)進行研究，是國際慣例，比如，著名的3GPP組織在2014年就成立了5G標(biāo)準(zhǔn)工作組，邀請全球頭部的通信企業(yè)定期提出5G的標(biāo)準(zhǔn)提案，而在這之前，2013年全球主要國家才剛正式商用4G網(wǎng)絡(luò)。因此，在5G正式商用的開始之年就著手6G的研發(fā)工作，這本身是很正常的。

其次，由國家主導(dǎo)通信技術(shù)的發(fā)展并不是什么新鮮事。我們知道，第三次工業(yè)革命——互聯(lián)網(wǎng)革命，其實是脫胎于“冷戰(zhàn)”時期，美國軍方為了軍事需要所研發(fā)的“阿帕網(wǎng)”(Arpanet)，原本是為了解決美軍在遠距離戰(zhàn)場上的協(xié)同作戰(zhàn)問題。在冷戰(zhàn)結(jié)束后，美軍的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)逐漸向美國民用進行轉(zhuǎn)移，最終才造就了微軟、IBM這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。

我們再來看看6G有什么革命性的影響。6G又叫“天際通”，徹底改變了5G之前的地面光纖+無線基站模式，采用衛(wèi)星和地面用戶通信的方式，這是一次對5G之前的網(wǎng)絡(luò)覆蓋結(jié)構(gòu)的顛覆性技術(shù)變革。6G采用衛(wèi)星技術(shù)通信的優(yōu)點非常明顯：衛(wèi)星在空中，信號比較難被遮擋，同時一個衛(wèi)星覆蓋范圍肯定要比地面站要大很多，因此就具備了未來全地球覆蓋的條件，可以把大海和沙漠的每一個終端都納入6G網(wǎng)絡(luò)世界中。

美國為什么想繞過5G進入6G研發(fā)呢?去過美國的朋友都知道，美國有很多地方實際上信號都不好，不僅沒有4G，大部分地方實際上連2G都沒有。據(jù)統(tǒng)計，全美國的4G基站數(shù)大概是20萬個，而中國的基站數(shù)說出來可能會嚇你一跳，達到了300萬個，是美國的十幾倍。另外一個數(shù)據(jù)同樣會讓你驚訝，美國第一大運營商AT&T大概有1.5億的用戶，但他的利潤居然比擁有9億用戶的中國移動還要高1.5倍。我們知道5G將要比4G投入更多的基站才能達到同樣的覆蓋效果，這對于美國這種地廣人稀的國家來說，很可能讓運營商無法回收投入5G成本。因此，美國才想放棄5G，直接跨入6G時代，通過衛(wèi)星天網(wǎng)來覆蓋美國的大量無人區(qū)域。

6G雖然看起來很美好，但也因為6G涉及到火箭衛(wèi)星等通信行業(yè)外的高新技術(shù)，因此想通過企業(yè)競爭合作的方式，似乎很難能將6G技術(shù)推向商用，為此，美國軍方實際上也支助了馬斯克的SpaceX“星鏈計劃”(STARLINK)的研發(fā)工作，意在向全球發(fā)射2萬個“衛(wèi)星鏈”，徹底解決全球偏遠地區(qū)的通信問題。但是，通過衛(wèi)星覆蓋的方式缺點也非常明顯，最大的技術(shù)瓶頸就是衛(wèi)星的成本，根據(jù)美國的估算，如果未來6G要覆蓋全球，拋開技術(shù)可行性、設(shè)備問題、維護難度等問題，火箭的發(fā)射成本就要超過400億美元，這將是未來6G運營很大的一塊成本投入。

中國以國家的名義高調(diào)宣布6G的研發(fā)，實際上也是一種必然，畢竟中國是具備火箭、衛(wèi)星和通信的自主技術(shù)能力，但是由于各研究部門及企業(yè)的割裂，必須由國家來統(tǒng)一協(xié)調(diào)未來6G的基礎(chǔ)技術(shù)儲備，并且未來還要準(zhǔn)備以國家投資來啟動6G的基礎(chǔ)建設(shè)工作。而在6G研究啟動前，實際上中國政府已經(jīng)啟動衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)星座的組網(wǎng)工作，說明中國是具備6G的基本技術(shù)儲備的。

如果未來真的有一個國家或企業(yè)發(fā)射了2萬個衛(wèi)星通過6G覆蓋了全球的網(wǎng)絡(luò)，那么可能它將會成為世界唯一的一個運營商，因此中國必須要提前介入6G的研發(fā)工作并占據(jù)先機。