如果未來(lái)真的有一個(gè)國(guó)家或企業(yè)發(fā)射2萬(wàn)個(gè)衛(wèi)星通過(guò)6G覆蓋了全球的網(wǎng)絡(luò)，那么可能它將會(huì)成為世界唯一的一個(gè)運(yùn)營(yíng)商。

張峻愷

11月3日，中國(guó)主要媒體宣布：為促進(jìn)我國(guó)移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)和科技創(chuàng)新，推動(dòng)第六代移動(dòng)通信(6G)技術(shù)研發(fā)工作，科技部會(huì)同國(guó)家發(fā)展改革委、教育部、工業(yè)和信息化部、中科院、自然科學(xué)基金委在北京組織召開6G技術(shù)研發(fā)工作啟動(dòng)會(huì)。而在此之前，也有消息稱，美國(guó)高調(diào)宣布將繞開5G的建設(shè)階段，直接進(jìn)入6G時(shí)代。

看到這些消息后，大部分網(wǎng)友們紛紛表示不理解，5G才剛剛在今年正式商用，大部分個(gè)人用戶甚至都還沒(méi)有用上5G手機(jī)，現(xiàn)在中美兩國(guó)居然高調(diào)宣布開展6G的研發(fā)工作，這是不是有點(diǎn)“好高騖遠(yuǎn)”的感覺?

首先要澄清的是，每一代移動(dòng)通信技術(shù)在商用開始階段就對(duì)下一代移動(dòng)通信技術(shù)進(jìn)行研究，是國(guó)際慣例，比如，著名的3GPP組織在2014年就成立了5G標(biāo)準(zhǔn)工作組，邀請(qǐng)全球頭部的通信企業(yè)定期提出5G的標(biāo)準(zhǔn)提案，而在這之前，2013年全球主要國(guó)家才剛正式商用4G網(wǎng)絡(luò)。因此，在5G正式商用的開始之年就著手6G的研發(fā)工作，這本身是很正常的。

其次，由國(guó)家主導(dǎo)通信技術(shù)的發(fā)展并不是什么新鮮事。我們知道，第三次工業(yè)革命——互聯(lián)網(wǎng)革命，其實(shí)是脫胎于“冷戰(zhàn)”時(shí)期，美國(guó)軍方為了軍事需要所研發(fā)的“阿帕網(wǎng)”(Arpanet)，原本是為了解決美軍在遠(yuǎn)距離戰(zhàn)場(chǎng)上的協(xié)同作戰(zhàn)問(wèn)題。在冷戰(zhàn)結(jié)束后，美軍的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)逐漸向美國(guó)民用進(jìn)行轉(zhuǎn)移，最終才造就了微軟、IBM這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。

我們?cè)賮?lái)看看6G有什么革命性的影響。6G又叫“天際通”，徹底改變了5G之前的地面光纖+無(wú)線基站模式，采用衛(wèi)星和地面用戶通信的方式，這是一次對(duì)5G之前的網(wǎng)絡(luò)覆蓋結(jié)構(gòu)的顛覆性技術(shù)變革。6G采用衛(wèi)星技術(shù)通信的優(yōu)點(diǎn)非常明顯：衛(wèi)星在空中，信號(hào)比較難被遮擋，同時(shí)一個(gè)衛(wèi)星覆蓋范圍肯定要比地面站要大很多，因此就具備了未來(lái)全地球覆蓋的條件，可以把大海和沙漠的每一個(gè)終端都納入6G網(wǎng)絡(luò)世界中。

美國(guó)為什么想繞過(guò)5G進(jìn)入6G研發(fā)呢?去過(guò)美國(guó)的朋友都知道，美國(guó)有很多地方實(shí)際上信號(hào)都不好，不僅沒(méi)有4G，大部分地方實(shí)際上連2G都沒(méi)有。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全美國(guó)的4G基站數(shù)大概是20萬(wàn)個(gè)，而中國(guó)的基站數(shù)說(shuō)出來(lái)可能會(huì)嚇你一跳，達(dá)到了300萬(wàn)個(gè)，是美國(guó)的十幾倍。另外一個(gè)數(shù)據(jù)同樣會(huì)讓你驚訝，美國(guó)第一大運(yùn)營(yíng)商AT&T大概有1.5億的用戶，但他的利潤(rùn)居然比擁有9億用戶的中國(guó)移動(dòng)還要高1.5倍。我們知道5G將要比4G投入更多的基站才能達(dá)到同樣的覆蓋效果，這對(duì)于美國(guó)這種地廣人稀的國(guó)家來(lái)說(shuō)，很可能讓運(yùn)營(yíng)商無(wú)法回收投入5G成本。因此，美國(guó)才想放棄5G，直接跨入6G時(shí)代，通過(guò)衛(wèi)星天網(wǎng)來(lái)覆蓋美國(guó)的大量無(wú)人區(qū)域。

6G雖然看起來(lái)很美好，但也因?yàn)?G涉及到火箭衛(wèi)星等通信行業(yè)外的高新技術(shù)，因此想通過(guò)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)合作的方式，似乎很難能將6G技術(shù)推向商用，為此，美國(guó)軍方實(shí)際上也支助了馬斯克的SpaceX“星鏈計(jì)劃”(STARLINK)的研發(fā)工作，意在向全球發(fā)射2萬(wàn)個(gè)“衛(wèi)星鏈”，徹底解決全球偏遠(yuǎn)地區(qū)的通信問(wèn)題。但是，通過(guò)衛(wèi)星覆蓋的方式缺點(diǎn)也非常明顯，最大的技術(shù)瓶頸就是衛(wèi)星的成本，根據(jù)美國(guó)的估算，如果未來(lái)6G要覆蓋全球，拋開技術(shù)可行性、設(shè)備問(wèn)題、維護(hù)難度等問(wèn)題，火箭的發(fā)射成本就要超過(guò)400億美元，這將是未來(lái)6G運(yùn)營(yíng)很大的一塊成本投入。

中國(guó)以國(guó)家的名義高調(diào)宣布6G的研發(fā)，實(shí)際上也是一種必然，畢竟中國(guó)是具備火箭、衛(wèi)星和通信的自主技術(shù)能力，但是由于各研究部門及企業(yè)的割裂，必須由國(guó)家來(lái)統(tǒng)一協(xié)調(diào)未來(lái)6G的基礎(chǔ)技術(shù)儲(chǔ)備，并且未來(lái)還要準(zhǔn)備以國(guó)家投資來(lái)啟動(dòng)6G的基礎(chǔ)建設(shè)工作。而在6G研究啟動(dòng)前，實(shí)際上中國(guó)政府已經(jīng)啟動(dòng)衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)星座的組網(wǎng)工作，說(shuō)明中國(guó)是具備6G的基本技術(shù)儲(chǔ)備的。

如果未來(lái)真的有一個(gè)國(guó)家或企業(yè)發(fā)射了2萬(wàn)個(gè)衛(wèi)星通過(guò)6G覆蓋了全球的網(wǎng)絡(luò)，那么可能它將會(huì)成為世界唯一的一個(gè)運(yùn)營(yíng)商，因此中國(guó)必須要提前介入6G的研發(fā)工作并占據(jù)先機(jī)。